Le chocolat de Dubaï est devenu en quelques mois l’un des phénomènes food les plus commentés sur les réseaux sociaux. Derrière cette tablette ultra-gourmande se cache pourtant une histoire récente, ancrée dans une tradition culinaire moyen-orientale et propulsée à une vitesse fulgurante par TikTok.
Framboises surgelées enrobées de chocolat, soupe de lasagne, pâte à la feta et aux tomates… TikTok ne cesse de surprendre les palais en transformant certains mets en contenus viraux, obligeant même les industriels à redoubler d’efforts pour répondre à la demande. Le cas d’école le plus notable ? Le fameux chocolat de Dubaï qui a inondé les réseaux sociaux ces deux dernières années, aujourd’hui devenu une douceur sucrée dégustée partout dans le monde. Retour sur une ascension que personne n’avait vu venir.
D’un atelier de chocolat à Dubaï…
Le chocolat de Dubaï est né en 2021 au sein de Fix Dessert Chocolatier, une boutique installée à Dubaï. Sa créatrice, Sarah Hamouda, ingénieure d’origine britanno-égyptienne, s’associe au chef Nouel Catis Omamalin avec une idée simple mais audacieuse : transformer l’expérience du knafeh, dessert emblématique du Moyen-Orient réalisé à base de kadaif [ndlr : cheveux d’ange frais], de fromage, de beurre et de pistaches ou de noix et sur laquelle du sirop est ajouté, en une barre chocolatée moderne. Le produit phare, baptisé “Can’t Get Knafeh of It”, reste d’abord confidentiel, vendu en quantités limitées et principalement auprès d’une clientèle locale.
Son Adn repose sur sa composition. Cette tablette de chocolat au lait renferme un cœur généreux de crème de pistache, enrichie de tahini, la célèbre pâte de sésame. À l’intérieur, on trouve également du kataifi, une pâte filo finement effilochée qui apporte un contraste croustillant très marqué. Cette combinaison crée une expérience sensorielle inhabituelle : le croquant se mêle au fondant, tandis que la pistache domine le profil aromatique. Visuellement, la garniture verte éclatante tranche avec le chocolat. Un détail qui jouera – tout comme l’exotisme de son nom – un rôle clé dans son succès…
… à des dégustations aux quatre coins du monde
Pendant près de deux ans, le chocolat de Dubaï reste un produit de niche. Tout change à la fin de l’année 2023 lorsqu’une vidéo de dégustation publiée sur TikTok devient virale. Filmée en gros plan, elle met en avant le bruit du chocolat qui craque, la garniture qui coule et l’effet ASMR (une sensation de bien-être provoquée par certains stimulus, notamment auditifs, ndlr) qui captive instantanément les internautes. En quelques semaines, la vidéo est vue des dizaines de millions de fois. Le hashtag #DubaiChocolate explose et des milliers d’utilisateurs tentent de reproduire la recette ou de se procurer la fameuse tablette.
La viralité entraîne une pénurie rapide du produit original, ce qui alimente encore davantage son attractivité. Face à la demande, de nombreuses marques décident de s’inspirer du concept. Des chocolatiers industriels lancent des barres “façon Dubaï” ou “Dubaï Style” , tandis que des chaînes internationales déclinent la tendance en boissons, glaces et desserts. Cafés, pâtisseries et restaurants intègrent pistache et kataifi dans leurs créations, souvent présentées comme des éditions limitées. Le phénomène prend une ampleur telle qu’il influence même le marché des matières premières, la demande en pistaches augmentant fortement à l’échelle mondiale.
Le chocolat de Dubaï dans le monde du sucré
Comme toute tendance virale, le chocolat de Dubaï donne naissance à des créations parfois inattendues. Des chefs et pâtissiers revisitent des classiques en y intégrant cette signature pistache-chocolat-kataifi. On voit apparaître des croissants garnis, des brownies, des entremets, et même des galettes des rois inspirées du chocolat de Dubaï, mêlant tradition française et influences moyen-orientales. Sur les réseaux, les déclinaisons se multiplient, de la version maison à des interprétations plus luxueuses.
Aujourd’hui, le chocolat de Dubaï n’est plus seulement un buzz TikTok. Il symbolise la nouvelle manière dont les tendances culinaires se diffusent : une création locale, pensée pour le goût mais aussi pour l’image, peut devenir mondiale en quelques jours. Si l’engouement initial s’est légèrement stabilisé, la pistache reste l’un des arômes stars du moment et le “style Dubaï” continue d’inspirer marques et artisans. Cette association se retrouve dans tous les rayons de supermarchés et le terme “chocolat de Dubaï” est entré dans le vocabulaire culinaire. Plus qu’une simple tablette, ce chocolat est devenu un marqueur culturel de l’ère des tendances food virales, à la frontière entre gastronomie, marketing et réseaux sociaux.
Reste à savoir si la guerre en Iran et ses répercussions géopolitiques dans les monarchies du Golfe ne vont pas avoir raison de son succès. Le seul nom de Dubaï, jusqu’ici vendeur car évocateur d’un luxe débridé en plein désert et d’un Oasis de plaisir au cœur du Moyen-Orient fait désormais bien moins rêvé depuis que des drones militaires et des débris de missiles iraniens obscurcissent le ciel de la Cité de l’Or.
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Photo à la Une : Bonni Bakery
