En 2024, Breitling célébrait 140 ans d’innovations et de traditions. Luxus Magazine a ainsi consacré la nouvelle rubrique Success Story de son édition Print Printemps 2025 à la célèbre horlogerie suisse fondée en 1884 à Saint-Imier. Outre son Pdg Georges Kern, nous avons pu interviewer Gianfranco Gentile, responsable du département Héritage de la marque, entretien que nous vous dévoilons ici en exclusivité.
Arrivé en 2023 chez Breitling, Gianfranco Gentile est Global Head of Heritage de Breitling et d’Universal Genève. Coordonnant l’ensemble des activités en lien avec les archives des deux Maisons horlogères, on lui doit notamment l’élaboration et l’installation du musée Breitling de Zurich ainsi que la curation de l’exposition itinérante des 140 ans de Breitling.
Ce gardien du temps et de l’histoire de Breitling nous dévoile ici comment valoriser l’héritage d’une Maison indissociable de l’esprit d’aventure et des premiers aviateurs. Interview.
Luxus Magazine : Breitling a célébré son 140e anniversaire en 2024. Comment définiriez-vous sa vision pionnière ?
Gianfranco Gentile : L’esprit pionnier de Breitling est profondément ancré dans notre histoire d’innovation et de précision horlogère. Nous avons inventé le chronographe moderne, équipé la première montre de pilote d’un ordinateur de vol intégré dans une règle à calcul circulaire, envoyé la première montre-bracelet suisse dans l’espace et créé le premier chronographe de plongée sous-marine. Nous avons co-développé le premier mouvement chronographe automatique, nous avons été les premiers à miniaturiser la balise de détresse internationale et à la placer dans une montre, et nous avons été les premiers à faire certifier nos mouvements à 100 % par le COSC (contrôle officiel suisse des chronomètres). Aujourd’hui, nous continuons à innover avec la première montre dont la chaîne d’approvisionnement est documentée et entièrement traçable et avec notre gamme de mouvements de manufacture conçus et assemblés à la Chronométrie Breitling.
Luxus Magazine : Selon vous, quels sont les modèles les plus emblématiques de l’histoire de Breitling ?
Gianfranco Gentile : Je dirais la Navitimer Cosmonaute ref. 809, qui possède un cadran 24 heures et qui était au poignet de Scott Carpenter lorsqu’il a orbité autour de la Terre à bord de la capsule “Aurora 7” de la NASA en 1962. Il s’agit de la première montre-bracelet suisse à avoir été envoyée dans l’espace.
Luxus Magazine : Comment une marque patrimoniale comme Breitling fait-elle vivre ses archives ?
Gianfranco Gentile : Une partie de ma mission consiste à faire connaître la culture de la marque à l’ensemble de la société, en ligne et hors ligne, ainsi qu’à soutenir les chercheurs, à alimenter leur passion et à rassembler de nouvelles montres uniques pour notre collection patrimoniale. Au-delà de notre musée pop-up, nous avons d’autres activités simultanées pour marquer nos 140 ans, comme l’exposition itinérante internationale Time Capsule et le livre Breitling : 140 Years in 140 Stories, publié par Rizzoli.
Retrouvez l’intégralité de notre Success Story « Breitling, à l’heure de la performance », incluant une interview exclusive du pdg de la Maison horlogère Georges Kern ainsi qu’un dossier spécial tendances horlogerie-joaillerie… parmi d’autres sujets fascinants liés au business et au lifestyle dans le numéro print N°10 de Luxus Magazine (Printemps 2025).
Lire aussi > Breitling en Une du Print du printemps de Luxus Magazine
Interview publiée une première fois dans le Luxus Magazine N°10, conduite et retranscrite par Anthony Conan
Adaptation Web (chapo et note introductive additionnelles) par Victor Gosselin
Photo à la Une : © Breitling
