Entre pop art et hyperréalisme, l’œuvre de David Hockney est plurielle mais reconnaissable. Nommé membre de l’ordre du Mérite britannique par la reine Elisabeth II, l’artiste anglais a su passer de la peinture acrylique à la photographie tout en captant l’ère du temps pour faire évoluer son travail.
Né en 1937 à Bradford au Royaume-Uni, David Hockney a étudié les Beaux-Arts en 1953, puis a intégré le Royal College of Art de Londres six ans plus tard.
Une œuvre à 90 millions de dollars
Son premier travail débute au Sunday Times, où il est nommé dessinateur de presse lors d’un voyage en Egypte. En arrivant en Californie en 1964, à Los Angeles, l’artiste en herbe se prend de passion pour les jeux de transparence et le relief des piscines.
David Hockney se mêle alors à cet environnement solaire et hédoniste. Le peintre s’inspire de cette vie cool et décomplexée pour réaliser plusieurs tableaux. Influencé par Vermeer, Fra Angelico, Picasso ou encore Matisse, David Hockney achève en 1972 sa mythique série Pool Paintings, avec The Little Splash, The Splash et A Bigger Splash.
Portrait d’un artiste (Piscine avec deux personnages) en 1972 est l’une de ses œuvres les plus connues, représentant deux personnages, un nageant sous l’eau et l’autre regardant le nageur. Elle a été adjugée à plus de 90 millions de dollars (près de 83 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères chez Christie’s à New York en 2018, soit un record pour un artiste vivant, dépassant Jeff Koons.
Dans les années 70, il se tourne vers la photographie et crée des assemblages de clichés pris selon divers points de vue (des « joiners ») ainsi que des portraits et des paysages grâce à un Polaroid. Il imagine une série de doubles portraits, avec Mr. and Mrs. Clark and Percy (1970-1971) et Christopher Isherwood and Don Bachardy (1968).
Inspiré par la nature
Alors qu’il est installé à Paris, le musée des Arts décoratifs organise une rétrospective sur l’artiste en 1974. Dans les années 80-90, David Hockney accorde une place plus importante à la nature. On retient par exemple l’œuvre A Bigger Grand Canyon (1998). En 1999, il est exposé au Centre Georges-Pompidou.
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De retour en Angleterre en 2005, il peint des paysages familiers, de grandes aquarelles lisibles avec, encore une fois, différents points de vue. Il s’intéresse aussi aux nouvelles technologies pour les mettre au service de son art, avec l’utilisation d’une photocopieuse couleur laser, le fax, l’ordinateur ou encore l’iPhone et la caméra.
Ses plus grandes œuvres exposées à la Fondation Louis Vuitton
Exposé partout dans le monde, de New York à Paris en passant par Londres et Venise, David Hockney fait aujourd’hui l’objet d’une nouvelle exposition à la Fondation Louis Vuitton. Du 9 avril au 31 août 2025, l’institution présente plus de 400 œuvres de l’artiste, datant de 1955 à 2025. Il s’est lui-même impliqué dans la création de cette exposition, qui s’étend sur pas moins de 11 salles.
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“David Hockney, 25” va se concentrer sur les 25 dernières années de son œuvre mais dévoilera aussi ses pièces emblématiques. Dans la dernière salle, l’artiste révèlera son tout dernier autoportrait.
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Photo à la Une : © David Hockney
