Une fois par mois, Luxus Magazine met le cap sur une destination en France ou ailleurs, pour découvrir les adresses les plus élégantes, toutes vécues et soigneusement choisies. Hôtels de caractère, tables précieuses, boutiques rares, escapades culturelles… Notre carnet se feuillette comme un sésame pour voyageurs exigeants sous forme de clés. Après Saint Barthélemy, direction Saint-Jean-de-Luz et ses environs.
🔑 Clé historique : Influence royale
Ancien port de pêche à la baleine puis à la morue, Saint-Jean-de-Luz s’est construit au fil des siècles entre traditions maritimes et influences royales. Longtemps exposée aux assauts de l’océan, la ville a peu à peu apprivoisé ses eaux grâce à la construction de digues au XVIIIe siècle, dessinant aujourd’hui l’une des rares baies abritées de la côte basque.
Son destin bascule en 1660 lorsque Louis XIV y épouse Marie-Thérèse d’Autriche dans l’église Saint-Jean-Baptiste. Cet événement, qui scelle la paix entre la France et l’Espagne après le Traité des Pyrénées, inscrit durablement la ville dans l’histoire. La tradition raconte d’ailleurs que la porte empruntée par le roi le jour de la cérémonie fut ensuite murée, afin que nul ne puisse jamais l’égaler.
Aujourd’hui encore, Saint-Jean-de-Luz conserve les traces de ce passé prestigieux, entre maisons d’armateurs, ruelles anciennes et façades chargées d’histoire, offrant aux visiteurs un véritable voyage dans le temps.
🔑 Clé du sommeil : La Réserve, l’un des joyaux de la côte basque
Perché face à l’océan, La Réserve Saint-Jean-de-Luz offre un panorama exceptionnel, entre Saint-Jean-de-Luz et Biarritz. Niché dans un parc arboré de trois hectares, l’établissement séduit par son atmosphère paisible et son élégance discrète : piscine à débordement, jardins, soins bien-être et activités sportives (promenades le long du littoral, tennis, Pilates, yoga) rythment les journées.
L’été, les couchers de soleil s’accompagnent de sessions musicales en plein air. Pour prolonger l’expérience, des appartements indépendants (la Résidence) permettent de recréer un véritable esprit maison.
Valorisant les producteurs locaux, l’hôtel organise un grand marché dans ses jardins chaque année (prochaine session, le 4 septembre 2026).
🔑 Clé de la maison d’hôtes en mode architectural : Villa Ongizatea
À seulement 10 minutes de Saint-Jean-de-Luz, des plages de surf, des golfs réputés, des sentiers de randonnée et de la frontière espagnole, Villa Ongizatea (qui signifie “bien-être” en basque), classée 5★, offre un bel équilibre entre nature, élégance et art de vivre basque. Nichée dans un cadre calme et préservé, cette villa d’architecte aux grandes baies vitrées invite à une véritable déconnexion. Elle se déploie autour de plusieurs espaces de vie : jardin, piscine, terrasses avec une vue imprenable sur La Rhune. Il est également possible de louer la maison entière ou partiellement. La propriétaire – professeure de yoga certifiée – y organise régulièrement des retraites de yoga au printemps et à l’automne pour une déconnection totale.
🔑 Clé du passage obligé : Place Louis XIV
Cœur vivant de la ville, la place Louis XIV concentre l’esprit luzien. Bordée de façades typiques, elle rappelle le passage du Roi Soleil, qui séjourna ici avant son mariage.
🔑 Clé de la vue panoramique : le train de la Rhune-Crémaillère
À bord du mythique train à crémaillère de La Rhune, mis en service en 1924, l’ascension se fait en douceur, comme un voyage suspendu dans le temps. Né de la volonté de rendre ce sommet emblématique accessible sans en altérer la beauté, ce train d’inspiration suisse séduit dès son ouverture une clientèle élégante, parmi laquelle Eugénie de Montijo, grande amatrice de la région. Au fil de la montée, les paysages se dévoilent peu à peu, entre collines verdoyantes et échappées sur l’océan, jusqu’à offrir, au sommet, un panorama spectaculaire sur la côte basque et la chaîne des Pyrénées.
Pour les amateurs de marche, il est également possible d’atteindre le sommet à pied en environ trois heures, en empruntant des sentiers qui traversent une nature préservée et authentique.
🔑 Clé du style architecturale de la région : le colombage
Les colombages de Saint-Jean-de-Luz © Hans-Jurgen Weinhardt
Au cœur de Saint-Jean-de-Luz et de ses environs, les maisons à colombages rouges ou verts, posés sur des façades blanchies à la chaux, incarnent immédiatement l’identité basque. Ces bâtisses traditionnelles, appelées etxe (qui signifie “maison” en basque), se distinguent par leurs lignes sobres, leurs volets colorés et leurs toitures à faible pente adaptées aux vents de l’Atlantique.
🔑 Clé de la randonnée dans les terres : Maison Joangi à Garazi Uharte
Direction l’arrière-pays basque, autour de Garazi-Uharte, pour des balades entre collines et vignobles d’Irouléguy. Pour accompagner la marche, le célèbre makila – bâton traditionnel sculpté à la main – incarne à lui seul l’élégance et le savoir-faire local. Seulement deux familles continuent à perpétuer cette fabrication ancestrale : les Bergara et Haripuru.
🔑 Clé du label : Art & Histoire
Labellisée Ville d’Art et d’Histoire, Saint-Jean-de-Luz valorise son patrimoine à travers visites et initiatives culturelles. Côté gastronomie, la sélection Jokika met à l’honneur des restaurants engagés dans une cuisine locale, de saison et en circuit court.
🔑 Clé du déjeuner au sommet : le Lounge Elaia
Face à la mer, dans une ambiance décontractée et raffinée, la cuisine du lounge Elaia (qui signifie « hirondelle » en basque) du chef Bastien Soumoulou se fait solaire et généreuse, alliant fraicheur, partage et simplicité. Il privilégie une carte ou de produits de saison venus de producteurs et pêcheurs locaux. Au menu : la tarte fine de courgettes et féta, l’échine de cochon confite et piperade, le pain moelleux nappé de houmous onctueux, pickles croquants et herbes fraiches.
🔑 Clé de la valise réussie à l’aller
Pour profiter de l’Atlantique en toute sérénité et en musique, on glisse dans sa valise des sandales Méduse, une protection solaire SPF50+ de Pier Augé, indispensable sous le soleil basque et son casque Jabra Evolve3 75 pour écouter les chants traditionnels basques.
🔑 Clé de la valise réussie au retour
Impossible de repartir sans quelques trésors régionaux : Jean-Vier et Lartigue 1910 pour le linge d’exception à forte identité locale, le béret Laulhère perpétuant le savoir-faire artisanal et ancestral, Goicoechea pour la poterie dont la fabrication se base en partie sur une technique unique de calibrage et tournage à la corde, l’atelier Manufactoum pour ses sacs intemporels valorisant le savoir-faire des artisans d’exception locaux, Bayona pour ses espadrilles colorées et faites main, et les bijoux fantaisie de l’Atelier des Dames fabriqués à Saint-Jean-de-Luz.
Un peu plus encombrantes mais indispensables pour les cavaliers, les selles du groupe Voltaire sont fabriquées sur mesure et se gardent toute la vie.
🔑 Clé du panier réussi : les incontournable 4 AOP du Pays basque et autres spécialités locales
Dans les valises gourmandes : le piment d’Espelette, les vins d’Irouléguy, le porc basque Kintoa et le fromage de brebis Ossau Iraty. À découvrir aussi, les conserves de poissons artisanales de la Conserverie près du port, les vins à vinification sous-marine d’Egiategia, les fameux fromages Benat, les macarons de la Maison Adam et les chocolats de la Maison Pariès.
🔑 Clé artistique : Mathieu James Schmutzler
Le travail du peintre et dessinateur Mathieu James Schmutzler s’inscrit dans une approche sensible et contemporaine, à la croisée de l’art et de l’artisanat. Inspiré par la nature, les matières et les paysages du Pays basque, il développe un univers épuré où textures, volumes et lumière dialoguent avec subtilité. Il collabore aussi avec des artisans locaux comme le céramiste Franck Sanchez, traduisant une recherche d’équilibre entre modernité et savoir-faire traditionnel (fabrication unique à la main). Chaque pièce semble raconter une histoire, entre ancrage territorial et regard artistique.
🔑 Clé givrée : Bargeton
Chez Bargeton, la glace s’exprime avec créativité et caractère. Les parfums, souvent inattendus – carrot cake, fleur de lait, ananas-citron vert-basilic ou encore fève tonka, crème de marron et pécans caramélisés – témoignent d’un vrai sens de l’audace. Une version au lait de brebis viendra bientôt enrichir la collection.
Derrière cette adresse, Mathieu et Aurélie Bargeton, lancés il y a une dizaine d’années, cultivent une exigence constante autour du goût et des produits. Leur savoir-faire a d’ailleurs été récompensé en 2019 par le prix de la meilleure glace à la vanille.
🔑 Clé du dîner gastronomique : Ilura
Pour Bastien Soumoulou, la cuisine est une passion qui l’habite depuis son plus jeune âge. Chef à la Réserve depuis 2023, il y déploie une identité culinaire à la fois simple et raffinée, qu’il définit comme « une véritable ode aux produits où chaque assiette raconte une histoire de saison, la richesse du terroir et la passion des producteurs ».
Cette philosophie se traduit par une cuisine élégante qui magnifie les saveurs locales à travers des alliances audacieuses au restaurant Ilura: le foie gras de canard des Landes sublimé par une touche iodée d’algue nori, le bar relevé par une touche de lard Kintoa. Dans un registre plus doux, la polenta Arto Gorria s’enveloppe de parfums de fleur d’oranger, ouvrant la voie à la fraîcheur d’un pomelo confit escorté d’un sorbet à l’orange.
🔑 Clé d’un dîner aux saveurs d’ailleurs : Gaua
Pour Benoit Sarthou, la cuisine se pense avant tout comme un moment de partage, « l’expression la plus sincère de l’amour ».
À la tête de Gaua, il imagine une expérience gustative singulière, nourrie d’influences coréennes, mexicaines et basques. Ancien chef de l’établissement Le Moulin d’Ahotze, étoilé pendant 17 ans, il signe aujourd’hui une cuisine libre et inventive : tarama salata fumé au citron brûlé et poivre de Timut, pintxo de sardines à l’huile fumée, truite grillée à la braise en version knacki ball, tartare de thon rouge ikejime aux olives réglissées, moules d’Espagne fumées ou encore artichaut à la braise, caillé de brebis et ail des ours pecorino.
À lire :
Pays Basque |2022 |Gallimard Loisirs
Biarritz Basque| 2024 | Assouline
À savoir 💡
Le Pays basque vibre toute l’année au rythme de fêtes engagées et profondément ancrées dans la culture locale.
La course relais pour la promotion des cours de langue basque (la Korrika) a lieu tous les deux ans (année impaire), fin mars / début avril et dure 10/11 jours de jours et de nuit dans tout le Pays basque.
La fête des écoles basques – la Herri Urrats – a lieu chaque année début mai et célèbre les écoles immersives en langue basque (la Ikastola). Au programme : concerts, animations, gastronomie et esprit de convivialité, dans une ambiance festive et intergénérationnelle.
Prochaine escale : Monaco et ses environs
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Photo à la Une : © DR
